کتاب حاضر، گزارشی است از کمیسیون جهانی فرهنگ و توسعه. این کمیسیون در سال ۱۹۹۱ از سوی یونسکو و سازمان ملل ماموریت یافت به بررسی روابط متقابل فرهنگ و توسعه همت گمارد و پیشنهادهایی به جامعه جهانی ارائه دهد تا هر کشور بتواند در حل مسائل خود از تجربه جهانی بهرهمند شود. این گزارش، راهنمایی است برای ملل مختلف تا بدون از دست دادن هویت و ارزشهای خویش راه خاص خود را بپیمایند. همچنین، طرحی از الگوی توسعه کثرت گرا، بر اساس تنوع فرهنگی ارائه می دهد، تنوعی که بهانه حذف دیگران نیست، بلکه بوته آزمایشی است برای اشکال جدید مبادله، سهیم شدن با دیگران و همبستگی.